프랜차이즈 소송, 불공정 계약에서 살아남는 방법

프랜차이즈 사업은 외형상 대등한 계약처럼 보이지만 실제로는 정보력과 자본에서 현저한 차이가 있는 구조입니다. 특히 초기 창업자의 경우, 사업 경험이 부족해 본사의 말만 믿고 가맹계약을 체결하는 경우가 많습니다. 이 과정에서 불공정한 조항이 포함되거나, 실제 수익이 과장된 정보로 제시되는 사례가 적지 않습니다. 이처럼 정보의 비대칭성이 분쟁의 씨앗이 되는 셈입니다.

가맹본부가 예상 수익을 부풀려 제시하거나, 상권 분석 결과를 과도하게 긍정적으로 안내한 경우, 이는 허위 정보 제공에 해당될 수 있습니다. 이 경우 실제 손해를 입은 가맹점주는 민사상 손해배상을 청구할 수 있습니다. 이와 관련된 판례에서도 가맹본부의 고의 또는 과실로 인한 허위정보 제공에 대해 책임을 인정하는 사례가 늘고 있습니다.

공정거래전문변호사의 분석을 통해 이러한 허위 자료가 손해배상의 요건을 충족하는지 명확히 판단받는 것이 좋습니다. 특히 인천 등 수도권 지역에서 프랜차이즈 분쟁이 잦아지는 만큼, 지역에 맞는 맞춤형 법률상담이 필요합니다.

가맹점주가 예상보다 심각한 경영난을 겪거나, 본사의 일방적인 운영 간섭으로 인해 계약을 해지하게 되는 경우도 많습니다. 문제는 해지 자체보다 뒤따르는 위약금 청구입니다.

본사는 대개 표준계약서 이외의 자체 계약서를 사용하며, 이 안에는 과도한 위약금이나 손해배상 책임 조항이 포함된 경우가 많습니다. 그러나 대법원 판례에서도 위약금이 과도하게 높을 경우 일부 감액을 인정하고 있으므로, 계약서를 면밀히 검토하고 법률적 대응을 준비하는 것이 중요합니다.

가맹계약서에는 일정 범위 내 독점권이 보장되는 경우가 있습니다. 그럼에도 본사가 인근에 유사한 브랜드나 콘셉트의 가맹점을 개설해 기존 점주의 매출에 직접적인 영향을 주는 사례가 늘고 있습니다. 이런 상황은 '상권 침해'로 보고 법적 책임을 물을 수 있습니다.

공정거래위원회 역시 가맹본부의 상권 침해 행위에 대해 조사를 강화하고 있어, 법률상담을 통해 사안에 맞는 민원 제기나 소송 절차를 준비할 필요가 있습니다.

계약 이행 과정에서 본사가 불합리하게 인테리어 재시공을 강요하거나, 특정 업체만을 통해 원자재를 납품받도록 강제하는 경우도 있습니다. 이 경우는 '불공정거래행위'로 간주될 수 있으며, 공정거래위원회에 신고하면 시정 조치나 과징금 부과가 가능합니다.

이런 사건은 개인이 대응하기에는 진입장벽이 높은 편이므로, 공정거래전문변호사와 함께 문서화, 녹취 등 증거를 확보한 뒤 절차를 진행하는 것이 효과적입니다.

✅ 사례 1

인천에서 분식 프랜차이즈를 창업한 A씨는 본사의 허위 매출자료에 속아 입점했지만, 실제 매출은 절반도 되지 않았습니다. 계약 해지 후 본사로부터 고액 위약금을 청구받았고, 결국 공정거래위원회에 신고 후 민사소송으로 일부 배상 판결을 받아냈습니다.

✅ 사례 2

B씨는 치킨 프랜차이즈를 운영하다가, 본사가 인근에 같은 브랜드 가맹점을 열어 손해를 봤습니다. 상권 침해를 주장하며 소송을 제기했고, 법원은 가맹본부의 위법 행위를 일부 인정했습니다.

✅ 사례 3

C씨는 본사의 인테리어 강제 시공과 지속적인 영업 간섭에 시달리다가 공정위 신고와 함께 계약 해지를 요청했고, 조정 끝에 위약금 일부 감액 및 합의종결로 사건이 마무리됐습니다.

프랜차이즈 분쟁은 단순한 민사 문제를 넘어서 공정거래 이슈로 확장되기도 합니다. 계약 체결 전 반드시 가맹계약서와 정보공개서를 면밀히 검토해야 하며, 문제 발생 시에는 지체 없이 인천변호사나 공정거래전문변호사와 상담을 받아야 합니다.

자신의 권리가 어디서 어떻게 침해받고 있는지 정확히 파악하고, 불필요한 감정 소모 없이 체계적으로 대응하는 것이 중요합니다.

Q. 가맹계약서에 서명했더라도 무효화할 수 있나요?
A. 허위 정보 제공, 강요 등 위법 요소가 있다면 일부 조항 무효 또는 계약 전체 무효가 가능할 수 있습니다. 구체적 사정에 따라 판단됩니다.

Q. 공정거래위원회에 개인이 직접 신고할 수 있나요?
A. 가능합니다. 다만 서류 준비, 진술 자료 등이 복잡하므로 변호사와 함께 진행하는 것이 바람직합니다.

Q. 계약 중도 해지 시 위약금을 다 내야 하나요?
A. 반드시 그렇진 않습니다. 위약금 조항이 과도하거나 일방적일 경우, 법원에서 감액되거나 무효로 판단될 여지도 있습니다.